Astroscale dévoile la première mission d'inspection de satellites commerciaux multi-orbites au monde

Tokyo, Japon, 6 avril 2026–Astroscale Japan Inc. (« Astroscale Japan »), une filiale d’Astroscale Holdings Inc. (« Astroscale »), leader du marché des services de satellites et de la durabilité orbitale à long terme sur toutes les orbites, a dévoilé les satellites clients et le concept d’opérations de sa mission ISSA-J1, dont le lancement est prévu en 2027, qui inspectera deux satellites japonais mis hors service en orbite.

Cette mission représente une avancée majeure pour les capacités commerciales d'inspection en orbite et de surveillance de l'espace. En manœuvrant pour inspecter deux satellites sur des orbites différentes au cours d'une même mission, ISSA-J1 réalisera une première mondiale pour une entreprise commerciale.

« L’inspection en orbite fournit des informations cruciales sur l’état des satellites, informations impossibles à obtenir depuis le sol », a déclaré Nobu Okada, directeur général d’Astroscale Japan. « En inspectant plusieurs objets sur différentes orbites au cours d’une seule mission, ISSA-J1 contribuera à démontrer de nouvelles capacités qui aideront les opérateurs de satellites à comprendre l’état des engins spatiaux et à préparer les opérations de maintenance futures. »

Les systèmes de surveillance de l'espace jouent un rôle crucial dans le suivi des objets et la prévention des collisions en orbite. Cependant, les observations au sol et l'imagerie non terrestre ne permettent pas d'appréhender précisément l'état d'un satellite situé à des centaines de kilomètres au-dessus de la Terre. L'inspection en orbite fournit des images rapprochées et des données de caractérisation qui permettent aux opérateurs de mieux évaluer l'état du satellite et de prendre des décisions opérationnelles éclairées.

Cette capacité permet des opérations satellitaires plus sûres et plus efficaces tout au long du cycle de vie de la mission, depuis la réponse aux anomalies jusqu'à la préparation des opérations de maintenance futures.

Le projet ISSA-J1 est développé dans le cadre du programme japonais de recherche et d'innovation pour les petites entreprises, et plus précisément grâce au fonds de phase 3 du ministère de l'Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie destiné aux démonstrations technologiques à grande échelle.

Satellites clients

La mission ISSA-J1 inspectera deux satellites japonais mis hors service, lancés au début des années 2000. En les approchant en orbite, ISSA-J1 observera leur état actuel plus de 20 ans après leur lancement, notamment leur orientation, leur comportement de rotation et les signes de dégradation.

La mission effectuera des observations rapprochées de plusieurs objets, plus rapprochées que les méthodes de surveillance traditionnelles, démontrant ainsi de nouvelles possibilités pour les services d'inspection en orbite.

Satellite d'observation terrestre avancé (ALOS)

Nom japonais : « Daichi »

Période opérationnelle : du 24 janvier 2006 au 12 mai 2011

Dimensions : 6 m x 3,5 m x 4,5 m

Panneau solaire : 22 m × 3 m

Masse : environ 4 tonnes métriques

Altitude orbitale : environ 691 km

Satellite d'observation de la Terre avancé II (ADEOS-II)

Nom japonais : « Midori-II »

Période opérationnelle : du 14 décembre 2002 au 31 octobre 2003

Dimensions : environ 5 m × 4 m × 4 m

Panneau solaire : 24 m × 3 m

Masse : environ 3,7 tonnes métriques

Altitude orbitale : environ 803 km – 820 km

Concept d'opérations

Après son lancement, le vaisseau spatial ISSA-J1 sera déployé en orbite terrestre et subira des vérifications initiales de ses systèmes et de ses communications avant d'entamer ses opérations en orbite. Une fois opérationnel, le vaisseau spatial ajustera son orbite et se rapprochera progressivement de son premier client, ALOS.

Étant donné la vitesse extrêmement élevée des objets en orbite terrestre basse, ISSA-J1 débutera ses observations à distance de sécurité, tout en évaluant avec précision le mouvement et l'état d'ALOS. Le vaisseau spatial réduira ensuite progressivement cette distance, toujours en toute sécurité, en réalisant des prises de vue rapprochées et des observations autour d'ALOS sans contact physique.

Après avoir effectué la première inspection, ISSA-J1 quittera l'orbite d'ALOS pour rejoindre une autre orbite où se trouve le second satellite, ADEOS-II. Ce changement d'orbite se fera progressivement par une série d'ajustements de trajectoire. À son arrivée, ISSA-J1 répétera la même procédure d'inspection étape par étape.

Au cours de cette séquence, ISSA‑J1 démontrera sa capacité à approcher plusieurs clients sur différentes orbites au cours d'une seule mission, en répétant un cycle d'approche, d'inspection, de départ et de transition orbitale.

Spécifications du vaisseau spatial ISSA-J1

Nom : ISSA‑J1 (Connaissance de la situation spatiale in situ – Japon 1)

Dimensions : environ 1 300 mm × 1 600 mm × 2 200 mm (panneaux solaires déployés : environ 1 300 mm × 10 000 mm × 2 200 mm)

Masse : environ 650 kg (avec le propergol chargé)

Propulseurs : 12 au total

10 propulseurs à propulsion chimique

2 propulseurs électriques

Informations connexes

Page de mission ISSA‑J1 : https://www.astroscale.com/ja/missions/issa-j1

Vidéo d'introduction à l'ISSA-J1 : https://youtu.be/cS82fJ05iNA

Vidéo sur le concept d'opérations de l'ISSA-J1 : https://youtu.be/HUejD_f5huE