Airbus y Astroscale UK firman un memorando de entendimiento para explorar la colaboración en programas de mantenimiento en órbita.

Stevenage, Reino Unido, y Harwell, Reino Unido, 13 de agosto de 2024Airbus Defence and Space Limited ("Airbus") y Astroscale Limited ("Astroscale UK"), la filial británica de Astroscale Holdings Inc. ("Astroscale"), líder del mercado en servicios para satélites y sostenibilidad orbital a largo plazo, han firmado un Memorando de Entendimiento (MdE) para explorar oportunidades de colaboración en el ámbito de los servicios en órbita y la eliminación de basura espacial.

Esta alianza estratégica tiene como objetivo aprovechar las fortalezas y capacidades de ambas compañías para abordar los crecientes desafíos de la sostenibilidad espacial y la longevidad de los satélites, con especial atención a impulsar los esfuerzos del Reino Unido en la industria de mantenimiento y fabricación en órbita y a la construcción de una economía circular en el espacio.

Los objetivos clave de esta colaboración incluyen:

• Eliminación de desechos espaciales

  Explorar métodos innovadores para identificar, capturar y eliminar la basura espacial de la órbita terrestre. Esto es fundamental para garantizar la seguridad de las misiones espaciales actuales y futuras y para mantener un entorno espacial sostenible. Esta área incluye la colaboración en curso sobre la utilización del brazo robótico Airbus VISPA en futuras misiones a gran escala.

• Mantenimiento en órbita

  Desarrollar tecnologías y soluciones para el mantenimiento, la reparación y la mejora de satélites en órbita. Este esfuerzo busca extender la vida útil de los satélites, reducir la basura espacial y mejorar la eficiencia general de las operaciones espaciales.

• Operaciones de encuentro y proximidad en órbita

  : Mejorar las capacidades para maniobrar satélites de forma precisa y segura en el espacio. Esto incluye el desarrollo de tecnologías sofisticadas de navegación y acoplamiento, esenciales para el mantenimiento de satélites y las misiones de eliminación de desechos espaciales.

• Ensamblaje y fabricación espacial en órbita

  Explorar nuevas posibilidades para la construcción y el ensamblaje de componentes de naves espaciales directamente en el espacio. Este enfoque innovador impulsa el desarrollo de una economía circular en el espacio, donde los recursos se pueden reutilizar y transformar para reducir los residuos y disminuir el costo de las misiones espaciales.

• Reabastecimiento de combustible y extensión de la vida útil de los satélites

  Garantizar el funcionamiento continuo y la mayor vida útil de los satélites existentes mediante el reabastecimiento de combustible en órbita y otros servicios. Esto reduce la necesidad de lanzar satélites de reemplazo, contribuyendo a una industria espacial más sostenible.

«Al asociarnos con Airbus, damos un paso importante para consolidar el liderazgo del Reino Unido en la industria de servicios y fabricación en órbita», declaró Nick Shave, director general de Astroscale UK. «Nuestros esfuerzos conjuntos no solo mejorarán la vida útil y la eficiencia de los activos espaciales, sino que también contribuirán a la creación de una economía circular en el espacio, donde los recursos se reutilizan y se les da un nuevo uso. Esta colaboración es crucial para abordar los desafíos de la basura espacial y garantizar un entorno espacial sostenible para las generaciones futuras».

Patrick Wood, director de Sistemas Espaciales de Airbus Defence and Space en el Reino Unido, declaró: «Con miles de toneladas de basura espacial en órbita, garantizar la sostenibilidad del espacio es vital para proteger el entorno espacial y los satélites, que son clave para nuestra vida diaria, ya que proporcionan navegación y conectividad global, monitorización del clima y pronósticos meteorológicos precisos».

Esta alianza subraya el compromiso de Airbus y Astroscale de impulsar la innovación y la sostenibilidad en la industria espacial. Al combinar la dilatada experiencia de Airbus en la fabricación de satélites y sistemas espaciales con las tecnologías pioneras de Astroscale, probadas en vuelo, para operaciones de encuentro y proximidad, así como para servicios en órbita, la colaboración busca establecer nuevos estándares en seguridad espacial y eficiencia operativa.

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